Un jour, il y a bien longtemps, au XXe siècle, à l’époque où je faisais du concours, je venais de boucler un sans-faute victorieux à Avranches avec ma 7 ans nommée Isis (Mexico). Quelqu’un m’a demandé mon résultat quelques instants plus tard et j’annonçais ma victoire. « Et avec la manière », avait lancé une voix derrière moi. C’était celle de Michel Pélissier. Cela a été sans doute le plus beau compliment équestre que j’aie jamais reçu car il venait d’un grand monsieur. Son équitation, incroyablement moderne et légère pour son époque était une référence. Nous le regardions tous monter avec des yeux grands comme ça !
Michel Pélissier s’est éteint aujourd’hui à l’âge de 93 ans. C’était un Normand du Sud-Ouest, né en 1927 à Tarbes. Un cavalier international hors pair, plusieurs fois Champion de France et multi-vainqueur de Grands Critériums des 6 ans, c’était un grand formateur de jeunes chevaux. Il a également monté en course. Cet homme bienveillant était également un grand éleveur qui a fait naître le vainqueur de la Coupe du monde, puis grand reproducteur, I Love You ainsi que le Champion de France Alligator Fontaine. Il a monté à cheval jusqu’à l’âge de 85 ans où il a dû remiser ses bottes suite à une chute. Michel Pélissier est donc parti discrètement ce matin, il fait partie de ces grands hommes de cheval qui ont marqué le monde du saut d’obstacles. Pascal Renauldon