À FALSTERBO, SHANE SWEETNAM GARDE LE MEILLEUR POUR LA FIN

Leader après la première manche, dernier à s’élancer dans la seconde : Shane Sweetnam avait tous les chronos sous les yeux lorsqu’il est entré une dernière fois sur la mythique piste en herbe de Falsterbo. Avec James Kann Cruz, l’Irlandais n’a pas seulement résisté à la pression. Il a amélioré de près d’une seconde le temps de Richard Vogel pour remporter le Rolex Grand Prix présenté par Agria et signer sa première victoire dans un Grand Prix CSIO5*.

Texte : Pascal Renauldon, d’après communiqué

Photos : Morgan Froment

Sous le soleil suédois et devant des tribunes combles, cinquante couples avaient pris le départ du temps fort du Falsterbo Horse Show, quatrième étape des Rolex Series 2026. Sur le parcours dessiné par l’Allemand Frank Rothenberger, quatorze obstacles et dix-sept efforts attendaient les concurrents lors d’une première manche dont seuls les parcours sans pénalité allaient finalement ouvrir les portes de la seconde.

Podium gagnant et souriant ; de gauche à droite : Richard Vogel (ALL), Shane Sweetnam (IRL) et Steve Guerdat (SUI).© Morgan Froment

Ils furent quatorze à trouver la solution. Parmi eux, plusieurs des meilleurs cavaliers mondiaux, dont Ben Maher, Richard Vogel et Steve Guerdat, récent vainqueur avec la Suisse de la Coupe des Nations de Falsterbo. L’Irlande confirmait également sa force collective en qualifiant trois représentants.

Mais à l’issue de cette première manche, Shane Sweetnam et James Kann Cruz occupaient déjà la tête du classement, devant leurs compatriotes Jordan Coyle et Chaccolino.

Cinq centièmes entre Vogel et Guerdat

Dans la seconde manche, les chronos sont rapidement descendus. Ben Maher et Point Break ont pris les commandes en 40’’21 avant que le Danois Andreas Schou et Napoli van het Nederassenthof ne passent pour la première fois sous la barre des quarante secondes, en 39’’98.

Steve Guerdat avait annoncé vouloir gagner ce Grand Prix. Mission presque accomplie : le Jurassien termine troisième avec Albfuehren’s Iashin Sitte, à seulement cinq centièmes de Richard Vogel. Mais il repart tout de même de Suède avec une victoire tout aussi prestigieuse : celle de la Coupe des Nations, remportée vendredi avec l’équipe suisse. © Morgan Froment

Steve Guerdat avait annoncé avant le Grand Prix que son objectif était simple : gagner. Avec Albfuehren’s Iashin Sitte, le champion olympique suisse a tenu parole dans l’intention. Rapide et précis, il a signé un nouveau parcours sans pénalité en 38’’68 pour prendre la tête.

Mais celle-ci ne lui est restée que quelques instants. Numéro deux mondial, Richard Vogel a immédiatement répondu avec Cloudio. L’Allemand a arrêté le chronomètre en 38’’63 : cinq petits centièmes de mieux.

À ce stade, les écarts semblaient devenus presque impossibles à creuser.

Avec James Kann Cruz, son gris de treize ans issu du prestigieux croisement Kannan × Cruising, Shane Sweetnam s’est offert à Falsterbo deux grandes premières : une première victoire dans un Grand Prix CSIO5 et un premier succès dans un Rolex Grand Prix. © Morgan Froment

Une seconde qui change tout

Dernier à entrer sur la piste, Shane Sweetnam connaissait exactement la mission qui l’attendait. Associé à James Kann Cruz, il a attaqué dès le premier obstacle, sans jamais donner l’impression de sacrifier la précision à la vitesse.

Un deuxième sans-faute, un chronomètre arrêté en 37’’68 et, surtout, 95 centièmes d’avance sur Richard Vogel : là où les deux précédents leaders s’étaient départagés à peine le temps d’un battement de cils, l’Irlandais venait soudain de créer un véritable écart.

Shane Sweetnam et James Kann Cruz remportent ainsi le Rolex Grand Prix présenté par Agria devant Richard Vogel et Cloudio. Steve Guerdat et Albfuehren’s Iashin Sitte complètent le podium au terme d’une semaine particulièrement réussie pour le Suisse.

Pour Shane Sweetnam, cette victoire constitue une première à plusieurs titres : son premier succès dans un Grand Prix CSIO5* et son premier titre dans un Rolex Grand Prix. Une ligne majeure ajoutée à son palmarès dans l’un des concours les plus emblématiques du calendrier international, sur cette grande piste en herbe où, sous le soleil et devant un public suédois venu en nombre, il avait gardé le meilleur pour la fin.

Classement du Rolex Grand Prix présenté par Agria

1. Shane Sweetnam (IRL) / James Kann Cruz – 0–0 / 37’’68

2. Richard Vogel (GER) / Cloudio – 0–0 / 38’’63

3. Steve Guerdat (SUI) / Albfuehren’s Iashin Sitte – 0–0 / 38’’68

   
   

   

   Martin Fuchs a lui aussi marqué l’édition 2026 de Falsterbo en remportant samedi pour la première fois le mythique Derby, au terme d’un barrage à trois conclu avec 95 centièmes d’avance sur le local Peder Fredricson. Le lendemain de la victoire suisse dans la Coupe des Nations, le Grand Prix et le Derby. © Morgan Froment